Philippe, Barthélémy et Matthieu
PHILIPPE
Il était originaire de Bethsaïda. C'était un des premiers disciples de Jean-Baptiste et un ami intime de l'apôtre Jean (Jean 1 : 43). C'est lui qui conduisit Nathanaël à Christ immédiatement après sa conversion (Jean 1 : 40-46). À une occasion, Jésus mit sa foi à l'épreuve en lui demandant comment nourrir 5000 hommes affamés. L'épreuve se tourna à la confusion de Philippe (Jean 6 : 5-7). Lors de l'entrée triomphale de Jésus, il fut approché par quelques grecs qui voulaient voir le Seigneur. C'est probablement un indice qu'il était d'accès plus facile que les onze autres apôtres (Jean 12 : 20-22).
Dans la chambre haute, lors du dernier repas pascal, il demanda à Jésus : " Montre-nous le Père, et cela nous suffit " (Jean 14 :8).
La tradition dit qu'il partit comme missionnaire en Phrygie, mourut martyr et fut enterré à Hiérapolis.
BARTHÉLÉMY
On l'appelle aussi Nathanaël (Jean 1 : 45). Il était sous le figuier lorsque Philippe (peut être son frère) le persuada de rencontrer le Christ (Jean 1 : 45-46). Il a suivi Christ et est devenu le premier apôtre informe de l'ascension (Jean 1 : 50-51. Le Seigneur a donc prédit son ascension avant même sa mort et sa résurrection.
Il était l'un des sept apôtres présents lorsque le Seigneur fit griller du poisson sur les rives de la mer de Galilée après sa résurrection (Jean 21 : 2).
D'après une légende, il fut écorché vif pour sa foi.
MATTHIEU
C'était un publicain, un collecteur d'impôt pour les romains ; il est aussi appelé Lévi (Luc 5 : 27). Christ l'appela en lui disant simplement " Suis-moi " (Matthieu 9 : 9). Il donna un grand festin dans sa maison et invita plusieurs de ses amis pécheurs, sans doute pour leur présenter Christ (Luc 5 : 27-29).
Un Historien du 5e siècle dit qu'il est mort martyr en Éthiopie où il s'était rendu comme missionnaire.
